Avgörande val för Sierra Leone

Avd: Utrikes | Datum: 23 augusti 2007

Skriv ut |  Tipsa en kompis

Avgörande val för SierraLeone

I morgon är det val i Sierra Leone. Nio dagar senare startar troligtvis, efter upprepade förseningar, rättegången mot den liberianske ex-diktatorn Charles Taylor i Haag. En av världens mest söndertrasade stater står inför ett vägskäl.

Taylor har förutom förtrycket i Liberia även tiotusentals människoliv i Sierra Leone på sitt samvete, efter att ha understött det tioåriga inbördeskriget där genom att tillhandahålla vapen, alkohol och droger till olika gerillagrupper i utbyte mot diamanter. Han står åtalad för elva punkter av krigsförbrytelser och brott mot mänskligheten, däribland kidnappning, slaveri, rekrytering av barnsoldater och attacker mot FN:s fredsbevarande trupper. Vid krigsslutet flydde han till Nigeria, men upptäcktes, tillfångatogs och ställs nu inför rätta.

Första valet utan FN

Sedan fredsavtalet år 2002 har två förhållandevis lugna val hunnit hållas i Sierra Leone. Det kommande valet blir dock en utmaning då det är det första som hålls utan FN:s närvaro och övervakning. Istället har en nationell valkommission med övervakande ansvar tillsatts, och mycket talar för att denna kommer att ha bråda dagar runt valet. Spänningarna mellan regeringspartiet SLPP, Sierra Leone People’s Party, och oppositionspartierna, däribland främst uppstickaren PMDC, People’s Movement for Democratic Change, är påtagliga och resulterar ofta i våldsamma upplopp.

Hittills i år har flera hus har bränts ned i upploppen. PMDC säger sig ha stöd från RUF och andra väpnade rebellgrupper som var verksamma under kriget, och partiets företrädare har flera gånger uttalat underförstådda hot om konsekvenserna av försök till valfusk från någon av konkurrenterna.

Stor arbetslöshet

Förra året stod diamanter för 70 procent av Sierra Leones export, och sysselsatte omkring tio procent av landets arbetsföra befolkning. Arbetet i diamantgruvorna sker oftast under direkt slavlika förhållanden och arbetarna lever i extrem fattigdom, på mindre än en amerikansk dollar om dagen.

Arbetslösheten i landet är mycket utbredd, och stora delar av den unga befolkningen gravt traumatiserad och desillusionerad efter att ha fungerat som barnsoldater och bevittnat eller tvingats genomföra fruktansvärda övergrepp under inbördeskriget.

Det är just mot arbetslöshet och gentemot ungdomar som de flesta av partierna nu försöker profilera sig. PMDC är det yngsta partiet räknat i såväl medlemmarnas som själva partiets ålder, vilket har tvingat fram föryngringsstrategier hos både SLPP och APC, All People’s Congress, som var regeringsparti från självständigheten år 1968 fram till år 1991.

Partiledarna i de större partierna är rejält till åren komna och har satsat på att inkludera varsin yngre kompanjon i valkampanjen för att visa att ungdomsperspektivet ändå finns högt på agendan och att successionen inom partiet är säkrad.

Krafttag mot den 80-procentiga ungdomsarbetslösheten är helt nödvändiga för att få landet på fötter. Satsningar görs inte bara på papperet utan även i praktiken. I samarbete med FN drivs exempelvis ett ungdomsprogram som organiserar och anställer ungdomar för att hantera sopor och städning i den mycket nedskräpade huvudstaden Freetown. Dessa punktinsatser förslår dock föga.

Befolkning utan hopp

Sierra Leone rankas näst sist bland de 177 länderna i FN:s Human Development Index, som genom ett stort antal variabler mäter utvecklingsnivån i de respektive länderna. Hela statsapparaten haltar och genomsyras av korruption, rättssystemet är undermåligt och den sociala servicen till stora delar obefintlig.

Det osedvanligt råa och omänskliga våldet under inbördeskriget, då tiotusentals människor fick armar och ben stympade och våldtäkt var ett vanligt förekommande stridsmedel, har naturligtvis satt djupa spår hos befolkningen i Sierra Leone. Det är lätt att förstå att sådant lidande kan förorsaka känslomässiga och psykologiska problem livet ut. Många sierraleonier saknar både hopp och visioner för framtiden, och detta är kanske det allra största hindret för utveckling i landet.

Avgörande månader

I flera andra länder som genomgått våldsamma konflikter har så kallade sanningskommissioner framgångsrikt använts som verktyg för att läka befolkningens känslomässiga sår och förhindra att våldet åter blossar upp. En rättsprocess, om den är rätt genomförd, kan på ett tydligt sätt markera ett slags slut på lidandet som konflikten medfört och hjälpa de drabbade att gå vidare.

Genom ett effektivt och korrekt genomförande av rättegången mot Charles Taylor, och genom fria och rättvisa val, kan freden i Sierra Leone stabiliseras. På samma sätt skulle ett misslyckat eller orättvist genomförande av desamma underblåsa ny konflikt och leda till ökad instabilitet. Under de kommande månaderna kan Sierra Leones framtid komma att avgöras, och morgondagens val kommer sannolikt bli den termometer som visar hur bestående den på ytan bräckliga freden i landet egentligen är.

Ulrika Eriksson