”För första gången prioriterar jag mig själv”

Avd: Reportage | Datum: 26 januari 2010

Skriv ut |  Tipsa en kompis

INTERVJU. ”Livet, makten och konsten att våga vara sig själv”. Så heter Ebba Lindsös nyutkomna bok. Det är en självutlämnande berättelse som spänner över allt från barndomen med tre syskon, mamma och pappa i en lägenhet på Lidingö till tiden som vd för Svenskt Näringsliv.

Att män och kvinnor fortfarande behandlas olika i yrkeslivet och i massmedierna, går som en röd tråd genom boken. Och det var när medierna skrev att Ebba Lindsö, i egenskap av styrelsemedlem i AMF, varit med och klubbat igenom dess förre vd Christer Elmehagens höga pension, som hon bestämde sig för att skriva en bok.

– Det var droppen som rann över. Medierna hade skrivit felaktigt en gång för mycket och jag kände att jag ville ge min egen bild av det som hände, säger Ebba Lindsö.

Flera gånger tidigare hade hon fått förfrågan om att skriva en bok. Och det är framför allt hennes tid som vd på svenskt Näringsliv som många velat läsa om – därför får de 20 månaderna 2003–2005 också stor plats i boken.

När Ebba Lindsö blev erbjuden jobbet på Svenskt Näringsliv hade hon redan flera olika karriärer bakom sig. Hon hade jobbat som skeppsmäklare på Sahléns, varit vd på Transferator fondkommission och blivit ekonomiskt oberoende, vilket gjort att hon kunnat lämna finansmarknaden bakom sig, sadla om och bli frilansjournalist. Några år senare blev hon chefredaktör på Affärsvärlden och åren 1999–2003 var hon vd för TT. När hon så blev tillfrågad att ta jobbet som vd på Svenskt Näringsliv var valet inte självklart. Men hon tackade ja och kände sig nästan genast motarbetad.

Drog åt olika håll

De två stora organisationerna Svenska Arbetsgivareförening, SAF, och Industriförbundet hade nyligen slagits ihop till Svenskt Näringsliv – inom organisationen fanns många olika åsikter och idéer som drog åt olika håll.

I boken beskriver Ebba Lindsö hur hon och hennes medarbetare gjorde allt som skulle göras; en ny organisation och en ny strategi skapades, besparingar gjordes och många av de krav som företagarna kämpat med i 20 år gick igenom.

– Vi jobbade också mycket med etikfrågan. Vi förklarade sambandet mellan företag och förtroende på ett tydligt sätt och det visade sig i opinionsundersökningar att det gav effekt. Vi lyckades väldigt bra, tycker jag, men det var en annan bild som målades upp av det som skedde.

Utsatt för maktspel

Enligt Ebba Lindsö blev hon utsatt för ett klassiskt maktspel, vilket till slut gjorde att hon fick lämna sin post.

Du skriver att om du hade litat på din magkänsla, då hade du tackat nej till jobbet som vd på Svenskt Näringsliv. Ångrar du ditt beslut i dag?

– Om jag visste vad jag vet i dag, då hade jag säkert valt annorlunda. Men jag kan inte säga att jag ångrar det. Även det som är tufft är en del av det som är mest lärorikt i livet.

Hon säger att hon inte var tillräckligt hårdhudad. För att ha den typen av position bör man vara mer stryktålig och inte ta åt sig av negativa skriverier.

– Jag ser flera i maktposition skaka av sig och gå vidare. Men jag var inte tillräckligt luttrad. En som är det, och som haft perioder av viss kritik riktat mot sig är Mats Odell. Han verkar vara stark och jag tycker att han gör ett fantastiskt jobb.

”Jag var ingen riktig karl”, skriver du flera gånger. Vad innebär det?

– Nej, det var jag inte. Vad tänker du på när du hör ordet makthavare? Spontant tänker vi på en kraftfull, medelålders man som talar med stark röst och presenterar ett tydligt budskap. Och det är även min bild. Den som bryter mönster blir någon vi ställer oss lite mer tveksamma till, det är inte så konstigt.

Hårdare krav på kvinnor

Ebba Lindsö säger att det ställs hårdare krav på kvinnor och att de behandlas annorlunda av medierna.

– Kvinnor tilldelas en självklar plats i den privata sfären och beskrivs som om de är på besök i den offentliga sfären, medan det omvända råder för män. Jag fick också ofta frågan, hur klarar du det här när du har barn? Den frågan fick aldrig Michael Treschow, ordförande för Svenskt Näringsliv.

På 1990-talet satt Ebba en period i Kristdemokraternas partistyrelse. År 2006, efter att hon lämnat Svenskt Näringsliv, blev hon åter invald och hon säger att det är mycket lättare att vara kvinna i politiken än i näringslivet.

– I politiken är det naturligt att hälften av våra framträdande personer är kvinnor, eftersom det också är hälften kvinnor som röstar. 90-95 procent av alla större företag ägs och drivs av män. Det är den ekonomiska makten som är den reella makten i näringslivet. Ägarna bestämmer över företagen och de är män.

Trots den ojämna fördelningen mellan män och kvinnor i näringslivet vill Ebba Lindsö inte se kvotering utan tycker att det är rätt att ägarna själva ska få välja den styrelse de vill ha.

– Men det vore roligt om fler kvinnor startade företag som växte, och att det på det sättet blev en bättre balans.

Valde Kristdemokraterna

När Ebba Lindsö på 1990-talet bestämde sig för att engagera sig politiskt läste hon först igenom riksdagspartiernas program. Valet föll på Kristdemokraterna.

– KD har en unik balans i politiken som inget annat parti har. Vi kombinerar värme, omsorg och omtanke om människan i hennes svagaste stunder med rationalitet och klokskap i ekonomiska frågor. Det vore fantastiskt om vi kunde förmedla det ännu tydligare, säger Ebba Lindsö och anser att ”det bara ska gå bra” för KD i valet.

Efter Svenskt Näringsliv beslöt sig Ebba Lindsö för att prova på något helt annat. Tillsammans med sina barn startade hon företaget Desert Design som importerade varor från Egypten. Men företaget gick aldrig något vidare. Förklaringen är att hon såg företaget som en lek – och företagande är ingen lek.

– Men det var en fantastisk tid. Vi var i Saharas byar och hittade fantastiska konsthantverkare. Jag var dock rätt ointresserad av affärerna och köpte mer än jag sålde.

Intresset för Egypten väcktes redan när hon som barn läste Tusen och en natt och blev helt fascinerad av den orientaliska mystiken. Efter en första affärsresa till Kairo för många år sedan var hon fast. Sedan dess har hon kommit tillbaka flera gånger och har också en lägenhet i Egypten.

– Det känns som mitt andra hemland.

Tidigt ensamstående

Ebba Lindsö blev ensamstående ganska tidigt med sina två första barn, samtidigt som hon var tvungen att jobba och försörja sin familj.

Det som särskilt griper tag i mig i boken är när du skriver om dina barn. Det är en kärleksfull, men många gånger smärtsam, läsning. Om din äldsta son skriver du: ”Jag älskar Carl. Men det finns som en plastfilm mellan oss.” Det låter som att det bröts någonting i kontakten mellan er när han var liten?

– Ja, jag tror att du kan beskriva det så och jag tror att det är väldigt svårt att laga. Vårt parti har en klok insikt om detta, att de första åren är väldigt viktiga. Om det då finns möjlighet är det bra för alla om en förälder kan ägna mer tid åt barnen. Det är också bra för framtiden då barnen förmodligen får en tryggare bas.

Även om Ebba Lindsö inte ångrar sina val i livet utan står för dem har hon tre handfasta råd till sina barn: Gör allt för att se till att ni väljer rätt partner. Det är det viktigaste beslutet i livet, långt viktigare än alla yrkesval. Om äktenskapet är lite halvdant, satsa allt på att få det att funka. Gång två med ”dina barn och mina barn” blir inte lättare. Om ni tror på ert äktenskap, skaffa många barn och satsa allt på dem.

Tror du att det kommer att bli lättare för kvinnorna i din dotters generation att göra karriär och samtidigt få livet att gå ihop för att de har en man vid sin sida som tar ett större ansvar för hem och barn?

– Ja, absolut. Jag tror att det har förändrats ganska ordentligt och att det är vanligt att män är hemma och tar hand om barn i dag. Det är jättebra.

I höstas lämnade Ebba Lindsö jobbet som vd för Respect, ett konsultföretag som erbjuder hållbarhetslösningar för företag. Hon har startat ett eget företag i samma anda, Novo Veritas, men ännu inte dragit igång.

– Det är möjligt att jag går tillbaka till näringslivet. Jag har ett operativt jobb på gång och för första gången på fem år känner jag ett jobbpirr. Samtidigt känner jag frid i att leva lite enklare, men ha mer tid. Jag har också funderat på att slutföra mina teologistudier och plugga till präst.

Vad är viktigast att prioritera i ditt liv i dag?

– Barnen, de är nummer ett. Nummer två är jag själv. I hela mitt liv har jag försökt göra prioriteringslistor. Barnen har alltid kommit först, eller jobbet, men jag har aldrig satt upp mig själv på listan. Nu har jag med mig själv och det känns väldigt bra. Det är väldigt trevligt, säger Ebba Lindsö och skrattar.

Anneli Leijel